Iglesia Nuestra Señora de Candelaria

Trazos de Turmero N° 4

CUATRICENTENARIO

(1620-2020)

La Iglesia Nuestra Señora de Candelaria de Turmero se emplaza en el cuadrilátero histórico de la ciudad, teniendo como núcleo organizador la Plaza Santiago Mariño, el Concejo Municipal, el Mercado y la Jefatura Civil o  lo que antiguamente se llamaba Justicia Mayor, hoy este lugar lo ocupa la policía estadal. A partir de estas formas urbanas se fue organizando el centro poblado, siguiendo un patrón cuadricular en forma lineal de norte a sur.La mayoría de los investigadores señalan como fecha de erección de la Iglesia el 27 de Noviembre de 1620, momento cuando Turmero adquiere  la categoría de pueblo de doctrina, aunque de acuerdo a investigaciones preliminares  el primer asiento de los libros de bautismo data del 25 de Abril de 1650, hecho que supone del inicio de sus actividades religiosas. Lo que si queda claro es que para ese momento histórico este hecho constituía parte integrante el acto jurídico de la fundación del pueblo y el surgimiento de la Iglesia.

La primera Iglesia de Turmero se ubica en el sitio donde se encuentra funcionando actualmente la Casa Parroquial, contaba con una nave única con una arcada que servía de separación entre el cuerpo de la Iglesia y el Presbiterio, el cual contaba en la parte trasera con la Sacristía. Esta Iglesia poseía una Altar Mayor y ocho secundarios, además tenía una pequeña capilla que servía de bautisterio situada al lado derecho de la puerta principal. Finalmente completaba esta Iglesia una torre de tres cuerpos que posteriormente se convirtió en Campanario de la Iglesia nueva. Esta Iglesia fue sustituida por la que se erige actualmente, su construcción se ordenó en 1766, siendo bendecida el 23 de octubre de 1791 por el Prebistero Juan Alvarez de Lugo. Las paredes que se levantaron en la construcción de esta Iglesia fueron de tapia y los techos de teja roja sobre una armazón de caña amarga, los materiales utilizados provenían de los alrededores del pueblo, básicamente cal, arcilla, arena y piedra cuya transformación se hacían en los hornos del pueblo cuyos relictos se pueden apreciar al final de la Calle Mariño Este, en el lugar que suelen llamar la pata del cerro o comienzo de la subida a la caja de agua.

Esta obra fue erigida en el propio período neoclásico del arte, su fachada ofrece en su cuerpo central tres nichos con esculturas, destacándose la Virgen de Candelaria, cuya expresión tosca evidencia la influencia criolla en su acabado. Esta fachada posee una originalidad única de incalculable valor arquitectónico, que la ha llevado a compartir con la Iglesia de Calabozo la mayor fidelidad del arte barroco en las construcciones religiosas venezolanas, lástima que haya sido manchada con esos colores inadecuados que le impusieron en su facha sin criterio alguno despreciando y apartando su valor histórico.

La Iglesia Nuestra Señora de Candelaria posee una amplia nave central que corresponde al presbiterio y dos naves laterales que terminan en vistosas capillas. Esta sostenida por dos filas de arcos que sirven de soporte al techo y separación de las naves, se completa la Iglesia con el bautisterio integrado a la construcción general y en la parte posterior la Sacristía.

La Iglesia Nuestra Señora de Candelaria constituye un espacio espiritual que refleja en su arquitectura la acumulación histórica-social de Turmero, su esplendor es reflejo de una época de abundancia económica, es decir, del conjunto de actividades que se practicaban durante la colonia e incluso su data se ubica mucho tiempo atrás, en lo que se ha llamado el momento histórico indígena.